מאת: ד"ר אסנת רזיאל, מומחית לטיפול בהשמנה, בריאות מטבולית ואריכות חיים בריאה, מנהלת המרכז הרב־תחומי לטיפול בהשמנת יתר, אסיא מדיקל, אסותא רמת החייל
הזדקנות בריאה: מה הציבור באמת רוצה?
הזדקנות בריאה חשובה לאנשים בהרבה מהחלום לחיות עד 120. כך עולה מסקר חדש בקרב 1,000 אמריקאים. רוב המשיבים אינם מחפשים פרוטוקולים קיצוניים של Biohacking – שיפור הגוף בכלים טכנולוגיים וניסויים עצמיים. במקום זאת, הם רוצים להישאר בריאים, צלולים, חזקים ועצמאיים. בנוסף, הם רוצים ליהנות באמת מהשנים שנוספו לחייהם.
המטרה החדשה: לחיות טוב, לא רק לחיות הרבה
במשך שנים עסק עולם הלונג׳ביטי בעיקר בהארכת החיים. הוא דיבר על האטת השעון הביולוגי ועל טכנולוגיות עתידיות נגד הזדקנות. אולם סקר Longevity Insights Report של אתר HEALTH מציג סדר עדיפויות אחר.
לפי הסקר, 73% מהמשיבים מעדיפים להתמקד בלחיות טוב, ולא רק בלחיות הרבה. יתרה מזאת, 57% העדיפו את הביטוי Aging Well – להזדקן היטב – על פני המילה Longevity. בנוסף, 68% אמרו שמטרת הלונג׳ביטי היא להזדקן היטב, ולא להישאר צעירים. כלומר, השאלה כבר איננה רק "כמה שנים אחיה?". השאלה החדשה היא "איך ארגיש ואיך אתפקד בשנים האלה?".
מה פירוש הזדקנות בריאה?
המשיבים תיארו מטרות אנושיות ומעשיות. לפי הדיווח על הסקר, 89% אמרו שהזדקנות טובה פירושה חדות מחשבתית. בדומה לכך, 88% הזכירו שלווה רגשית, ו־86% הזכירו כוח וניידות. כמו כן, 86% רוצים מספיק אנרגיה לדברים שהם אוהבים.
במילים אחרות, תוחלת החיים, Lifespan – מספר שנות החיים, היא רק חלק מהתמונה. המושג החשוב באמת הוא Healthspan – תוחלת הבריאות, מספר השנים שבהן אנו חיים בבריאות, בתפקוד ובעצמאות. גם מאיו קליניק הציגה השנה את המושג במאמר על חשיבה מחדש על הזדקנות. המאמר שם במרכז את התפקוד, את הקוגניציה ואת העצמאות.
85% מאמינים דווקא בצעדים הקטנים
הנתון המפתיע ביותר בסקר עוסק באורח החיים. 85% מהמשיבים מאמינים ששינויים קטנים ביומיום משפיעים מאוד על הזדקנות בריאה. בנוסף, 52% מעדיפים להתמקד ביסודות, ולא לרדוף אחרי הטרנד האחרון.
זו תמונה כמעט הפוכה מזו שברשתות החברתיות. שם הלונג׳ביטי נראה כמו בדיקות מתוחכמות, ניטור בלי סוף, אמבטיות קרח וערימות תוספים. עם זאת, המסר אינו שהחדשנות לא חשובה. להפך, המדע בתחום מתקדם מהר מאוד. אבל אצל רוב האנשים הטכנולוגיה צריכה לשרת את החיים. היא לא צריכה להפוך אותם לפרויקט אופטימיזציה אינסופי. על הצד המדעי של המגמה הזו כתבתי בכתבה על ביוהאקינג, NAD ופפטידים.
בריאות היא הרבה מעבר להיעדר מחלה
89% מהמשיבים אמרו שהימנעות ממחלה קשה חיונית להזדקנות טובה. אבל הסקר חשף תמונה רחבה בהרבה. חדות מחשבתית, בריאות רגשית, כוח, ניידות ועצמאות קיבלו משקל דומה.
בנוסף, 78% ראו בקשרים ובחיי חברה חלק מההזדקנות הטובה. זהו נתון חשוב, כי הלונג׳ביטי איננו רק ביולוגיה. מערכות יחסים, שייכות, משמעות ומעורבות חברתית קובעים איך נחיה את השנים הנוספות. על כך הרחבתי בכתבה על קשרים חברתיים ואריכות ימים.
גם המראה החיצוני נשאר בתמונה. 61% אמרו שחשוב להם להיראות טוב ביחס לגילם. יתרה מזאת, 69% דחו את הסטריאוטיפ שלפיו מבוגרים מפסיקים להתעניין בטיפוח ובאופנה.
ומה לגבי המוח?
אחד המסרים החזקים בסקר הוא החשיבות של בריאות המוח. עבור רבים, זיכרון, שיקול דעת וצלילות חשובים לא פחות מעצם הארכת החיים. לעיתים הם אף חשובים מזה.
לכן רפואת הלונג׳ביטי מתקדמת היום לכיוון רחב. היא לא עוסקת רק במניעת התקף לב או סוכרת. היא שואפת לשמר את התפקוד הכולל: המוח, השרירים, העצמות, הניידות והבריאות המטבולית. צעדים מעשיים לשמירה על המוח מופיעים בכתבה על מניעת דמנציה.
הזדקנות בריאה במקום מלחמה בגיל
המונח אנטי־אייג׳ינג הפך במשך שנים לתעשייה שלמה. אולם הסקר מרמז שהציבור מתרחק מהרעיון של "ניצחון" על הגיל. העדפת הביטוי "להזדקן היטב" משקפת תפיסה בוגרת. הזדקנות איננה כישלון רפואי. השאלה היא אילו שינויים אפשר לדחות, למנוע או לצמצם. גם ארגון הבריאות העולמי, בדוח העולמי על הזדקנות ובריאות, מגדיר הזדקנות טובה דרך שימור היכולת התפקודית, ולא דרך היעדר מחלה בלבד.
לכן כדאי לשאול שאלות פשוטות. האם אנחנו חזקים? והאם אנחנו הולכים מהר, עולים מדרגות ושומרים על שיווי משקל? חשוב גם לבדוק אם לחץ הדם, הסוכר והשומנים מאוזנים. בנוסף, כדאי לשאול אם אנחנו ישנים היטב ושומרים על מסת השריר. ולבסוף, האם אנחנו פעילים חברתית ומאתגרים את המוח? מדד פשוט ומעניין לכוח הגוף מתואר בכתבה על כוח אחיזה ותוחלת חיים.
אלה אינם יעדים צנועים. במידה רבה, אלה בדיוק היעדים של רפואת הלונג׳ביטי המודרנית.
העתיד: שילוב של מדע ואורח חיים
המדע ממשיך להתקדם. חוקרים בוחנים תרופות שמשפיעות על מנגנוני הזדקנות, תאים סנסצנטיים ושעונים אפיגנטיים. בנוסף, הם מפתחים רפואה מותאמת אישית וכלים למדידת תפקוד ביולוגי. עם זאת, אף פריצת דרך לא מחליפה את הבסיס.
אימון אירובי, אימון כוח, תזונה איכותית ושינה טובה הם הבסיס. כך גם הימנעות מעישון, טיפול בגורמי סיכון, בדיקות מניעה וקשרים חברתיים. הנתונים תומכים בכך. מחקר גדול מהרווארד בדק חמישה הרגלים: אי עישון, משקל תקין, 30 דקות פעילות ביום, אלכוהול במידה ותזונה איכותית. נשים שאימצו את כל החמישה צפויות לחיות בממוצע 14.0 שנים נוספות מגיל 50. אצל גברים הפער היה 12.2 שנים. עוד על התפקיד של האימון מופיע בכתבה אימון אירובי או אימון כוח.
אפשר לחשוב על ההרגלים האלה כמו על ריבית דריבית. אימון אחד או ארוחה אחת לא ישנו דבר. אבל אלפי החלטות קטנות לאורך שנים יעצבו את האדם שנהיה בגיל 70, 80 ו־90.
שורה תחתונה על הזדקנות בריאה
הסקר מלמד שהשאיפה ללונג׳ביטי איננה שאיפה לחיי נצח. רוב האנשים רוצים משהו מוחשי: עוד שנים של מחשבה צלולה, הליכה, אימון, עבודה, טיולים ומשפחה. בנוסף, הם רוצים להמשיך להחליט בעצמם. זה בדיוק ההבדל בין Lifespan לבין Healthspan. בסופו של דבר, מטרת הרפואה של הזדקנות בריאה איננה רק להוסיף שנים לחיים. המטרה היא להוסיף חיים לשנים. מבט רחב על התחום מופיע בכתבה על רפואת לונג׳ביטי ותוחלת הבריאות.
המידע בכתבה הוא מידע כללי ואינו מחליף ייעוץ רפואי אישי.
שאלות ותשובות
מה ההבדל בין Lifespan ל־Healthspan?
Lifespan הוא מספר שנות החיים הכולל. לעומת זאת, Healthspan הוא מספר השנים שבהן אנו חיים בבריאות, בתפקוד ובעצמאות.
האם צריך Biohacking כדי להאריך את תוחלת הבריאות?
לא. פעילות גופנית, תזונה טובה, שינה ושמירה על השריר הם עדיין הכלים החשובים ביותר. כך גם איזון גורמי סיכון וקשרים חברתיים.
האם המטרה היא להגיע לגיל 100?
לא בהכרח. המטרה החשובה היא לקצר ככל האפשר את השנים של מחלה, מוגבלות ואובדן עצמאות.
מתי כדאי להתחיל לחשוב על לונג׳ביטי?
הרבה לפני הגיל המבוגר. מסת שריר, בריאות מטבולית, כושר לב־ריאה ובריאות העצם נבנים לאורך עשרות שנים.
מראי מקום
New survey reveals what Americans really want from longevity
New HEALTH Survey Finds Americans Don't Just Want to Live Longer – They Want to Age Well
Rethinking aging: Why 'healthspan' matters as much as lifespan
World report on ageing and health
Impact of Healthy Lifestyle Factors on Life Expectancies in the US Population
