מאת: ד"ר אסנת רזיאל, מומחית לטיפול בהשמנה, בריאות מטבולית ואריכות חיים בריאה, מנהלת המרכז הרב־תחומי לטיפול בהשמנת יתר, אסיא מדיקל, אסותא רמת החייל
תזונה וגיל ביולוגי: מה גילה המחקר החדש
תזונה וגיל ביולוגי קשורים זה לזה יותר משחשבנו, גם בגיל מבוגר. מחקר חדש מאוניברסיטת סידני בדק אנשים בני 65 עד 75. החוקרים שינו את היחס בין חלבון, שומן ופחמימות בתפריט. כבר אחרי ארבעה שבועות ירדו סמנים ביולוגיים הקשורים להזדקנות.
עם זאת, החוקרים מדגישים שמוקדם לקבוע שהשינוי מאריך חיים. זוהי אינדיקציה ראשונית ומעודדת. היא מרמזת שגם בגיל מבוגר יש ערך לשינוי בתזונה.
מהו "גיל ביולוגי"?
הגיל הכרונולוגי הוא מספר השנים שחלפו מאז שנולדנו. לעומת זאת, הגיל הביולוגי מנסה לשקף את מצב הגוף בפועל. שני אנשים באותו גיל יכולים להיות שונים מאוד בגילם הביולוגי. ההבדל תלוי באורח החיים ובמצב הבריאותי.
במחקר הזה החוקרים חישבו את הגיל הביולוגי לפי עשרים סמנים בדם. ביניהם רמות כולסטרול, אינסולין וחלבון C-ריאקטיבי (CRP), סמן דלקת נפוץ. על דרכים נוספות להשפיע על המדד הזה כתבתי במאמר על הגיל הביולוגי ועל ההבדל בינו לבין הגיל בתעודת הזהות.
איך התנהל המחקר
שם המחקר הוא Nutrition for Healthy Living. החוקרים ערכו אותו במרכז צ׳רלס פרקינס (Charles Perkins Centre) שבאוניברסיטת סידני. השתתפו בו 104 אנשים בגילאי 65 עד 75. מדד מסת הגוף (BMI) שלהם היה בטווח 20 עד 35.
כל המשתתפים היו לא-מעשנים וללא מחלות רקע חמורות. בנוסף, לא היו להם אלרגיות למזון.
מה ההבדל בין תזונה אומניבורית לצמחונית-חלקית?
"תזונה אומניבורית" פירושה תזונה כוללת-כול. היא כוללת מזון מן החי ומן הצומח. למשל בשר, דגים, ביצים ומוצרי חלב לצד ירקות, פירות, דגנים וקטניות. זו התזונה הרגילה של רוב האנשים. המילה מגיעה מלטינית: Omni (הכול) ו-Vorare (לאכול), כלומר "אוכל-כול".
לעומת זאת, תזונה "צמחונית-חלקית" (Semi-Vegetarian) מצמצמת את המזון מן החי. היא אינה מבטלת אותו לגמרי.
ארבעה תפריטים, אותה כמות חלבון
החוקרים הקצו את המשתתפים באקראי לאחד מארבעה תפריטים. בכולם 14% מהאנרגיה הגיעו מחלבון. על הוויכוח סביב כמות החלבון המתאימה לאריכות ימים הרחבתי במאמר אחר.
תזונה אומניבורית עתירת שומן (OHF).
אותה תזונה אומניבורית, אך עתירת פחמימות (OHC).
תזונה צמחונית-חלקית עתירת שומן (VHF).
אותה תזונה צמחונית-חלקית, אך עתירת פחמימות (VHC).
החוקרים מדדו את עשרים הסמנים בתחילת המחקר ושוב אחרי ארבעה שבועות. על פיהם הם חישבו ציון של גיל ביולוגי.
תזונה וגיל ביולוגי: מה גילו החוקרים
בשלוש מתוך ארבע הקבוצות נרשמה ירידה בסמני הגיל הביולוגי. התוצאה הבולטת ביותר נצפתה בקבוצה האומניבורית עתירת הפחמימות. התפריט שלה כלל 14% חלבון, 28%-29% שומן ו-53% פחמימות.
גם הקבוצות הצמחוניות-החלקיות הראו ירידה דומה. עם זאת, לפי המאמר המדעי, לא כל התוצאות שלהן הגיעו למובהקות סטטיסטית.
מנגד, בקבוצה האומניבורית עתירת השומן לא נרשם שינוי משמעותי. ככל הנראה, התפריט הזה דמה לתזונה הרגילה של המשתתפים עוד לפני המחקר.
מה אומרים החוקרים
ד"ר קייטלין אנדרוז (Caitlin Andrews) הובילה את המחקר. לדבריה, "מוקדם מדי לומר בוודאות ששינויים מסוימים בתזונה יאריכו את חייכם". אך לדבריה המחקר מספק אינדיקציה ראשונית לתועלת אפשרית של שינוי תזונתי בגיל מבוגר.
פרופ׳ חבר אליסטר סניור (Alistair Senior) ליווה את המחקר. הוא הוסיף שיש צורך בשינויים תזונתיים ממושכים בהרבה. רק כך אפשר לבדוק אם הם משנים את הסיכון למחלות הקשורות בגיל.
חשוב לזכור: ממצאים ראשוניים
המחקר היה קצר, ארבעה שבועות בלבד. בנוסף, הוא כלל מספר קטן יחסית של משתתפים. הוא גם התמקד בבני 65 עד 75 בריאים יחסית.
לכן עדיין לא ידוע אם השיפור מחזיק לאורך זמן. גם לא ידוע אם הוא מפחית בפועל את הסיכון למחלות. יתרה מזאת, לא ברור אם הוא רלוונטי לאנשים צעירים או לאוכלוסיות אחרות.
החוקרים עצמם מזהירים מפרשנות יתר. ייתכן שהשינוי משקף תגובה מהירה של הגוף לתזונה, ולא שינוי במסלול ההזדקנות. גם מחקר שהשווה שעונים ביולוגיים שונים מראה עד כמה חשוב לבחור נכון את המדד.
הקשר בין תזונה וגיל ביולוגי בחיי היומיום
המחקר מצטרף לגוף ראיות הולך וגדל. לפיו הרכב התזונה, ולא רק כמות הקלוריות, עשוי להשפיע על סמני ההזדקנות. למי שרוצה ליישם את הרעיון כבר היום, מומלץ לקרוא את המדריך שלי לתזונת לונג׳ביטי. כדאי גם להכיר גורמים יומיומיים שעלולים להאיץ את ההזדקנות.
כל שינוי תזונתי משמעותי כדאי לתאם עם הצוות הרפואי. זה חשוב במיוחד בגיל מבוגר ובמחלות רקע.
תזונה וגיל ביולוגי: מה אפשר לעשות כבר עכשיו
המחקר לא בדק המלצה אחת לכולם. עם זאת, הוא מחזק עיקרון פשוט: הקשר בין התפריט לסמני ההזדקנות קיים גם אחרי גיל 65. לכן לא מאוחר מדי לבחון את התפריט.
ראשית, כדאי לבדוק במרפאה את הסמנים הבסיסיים בדם. למשל כולסטרול, אינסולין ו-CRP. בנוסף, שינוי הדרגתי ומתוכנן עדיף על מהפך קיצוני. לבסוף, תזונה טובה עובדת יחד עם תנועה, שינה וקשרים חברתיים.
שורה תחתונה
שינוי קצר בהרכב התזונה שיפר סמנים של גיל ביולוגי אצל מבוגרים. השינוי נמדד כבר אחרי ארבעה שבועות. המחקר מראה שתזונה וגיל ביולוגי קשורים גם בטווח הקצר. עם זאת, כדי לדעת אם השינוי מאריך חיים או מפחית מחלות, יש צורך במחקרים ארוכי טווח.
המידע במאמר הוא מידע כללי ואינו מהווה תחליף לייעוץ רפואי אישי.
מקורות
Short-Term Dietary Intervention Alters Physiological Profiles Relevant to Ageing
Dietary changes in older people can improve 'biological age'
Scientists reversed biological age in older adults in just 4 weeks
